softAware

Spotfire ou comment la BI révolutionne le WEB

2008-11-20T11:33:00.006+01:00

Toujours plus, toujours mieux.
Nous venons de terminer l'intégration de l'outil Spotfire (http://spotfire.tibco.com/) à notre plateforme WEB Ajax.
Spotfire pourrait se présenter comme l'équivalent des fonctions de tableaux et graphes croisés dynamiques mis à disposition sur le WEB. Il se classe dans la catégorie des outils de BI (Business Intelligence) light à l'opposé de la lourdeur des ténors du marché comme Business Object par exemple; bien sûr, les produits n'intègrent pas la même richesse (la notion d'univers est par exemple absente de Spotfire), mais l'on gagne en souplesse et en agilité dans le développement.
Le tour de force technique réalisé par ce petit éditeur récemment racheté par Tibco est de proposer une interface riche, dynamique et ce sans aucun artifice de plugin type applet, activex ou flash.
Mais ses atouts ne résident pas seulement dans la prouesse technologique; notre expérience nous a permis d'innover dans le cycle de construction en mixant dans la même équipe projet des profils de type 'power user' avec des développeurs. Les premiers s'occupant de la conception des maquettes, les autres prenant en charge l'intégration avec le backoffice.
Et ce, en mode itératif - je n'ose pas dire Agile - et avec un degré de parallélisation maximum.
Cerise sur le gateau, cette réalisation est en compétition pour les 'Innovation Awards' du groupe BNPParibas.

Comme il se doit nous avons aussi pris soin de communiquer sur la réussite de ce projet dans la presse : http://www.01net.com/editorial/392593/pourquoi-les-petits-de-la-bi-seduisent/

Voici deux extraits des interviews du chef de projet MOE et MOA:
[...]
Seul paramétrage à réaliser dans ces outils, le « mapping » des bases, via les templates fournis par les éditeurs. « Spotfire procure un environnement pour associer les tables ou le résultat d'une procédure stockée de notre entrepôt aux variables que nous souhaitons voir figurer. L'opération ne dure pas plus d'une heure » , affirme Arnaud de la Porte du Theil, chef de projet Spotfire chez BP2S (BNP Paribas Securites Services) au sein du département IRP (Ingénierie du reporting et de la performance).
[...]
Outre la souplesse liée à l'alimentation de données, ces plates-formes alternatives brillent par l'autonomie qu'elles confèrent aux utilisateurs au cours de leurs investigations. Première impression : la disposition des écrans de visualisation paraît simple. Voire simpliste... « Une zone sur la droite concerne le filtrage des variables nécessaires aux analyses. Au centre, figurent graphes, tableaux et autres histogrammes. Les données de détails qui correspondent à ces éléments graphiques sont en bas. Enfin, une dernière zone est consacrée à la navigation par onglets, qui présente différentes vues » , expose Laurent Chauvirey, MOA du projet Spotfire à la BP2S. Celui-ci craignait initialement que cette interface épurée ne devienne vite un carcan. « Mais je ne mesurais pas à quel point les perspectives d'investigation allaient s'avérer si riches. »

Accompagner l'arrivée du WEB 2.0 en entreprise

2008-03-25T18:54:00.005+01:00

Interview téléphonique parue dans 01 Informatique.

Extrait de l'article; pour l'article complet, cliquez sur le titre.

[...]

Responsable des études IRP chez BNP Paribas Securities Services, Laurent Bédé constate une montée du niveau d'exigence de la maîtrise d'ouvrage (MOA). « Il ne s'agit pas que de produire une solution conforme aux attentes du cahier des charges. La MOA veut le même graphe que dans Yahoo Finance ou le même degré de personnalisation que sur la page d'accueil de Netvibes. »

Gérer les frustrations des utilisateurs et développeurs

Il se retrouve ainsi en porte-à-faux entre l'utilisation privée et l'utilisation professionnelle. « Les utilisateurs surfent chez eux sur des sites attractifs, communicants, interactifs et retombent en entreprise sur du client lourd ou de l'intranet 1.0 » Pour gérer ces frustrations, Laurent Bédé revient à des considérations financières. « Développer des fonctionnalités a un coût. Si, en plus, l'interface doit être sexy et attractive, c'est beaucoup plus cher. Au final, on trouve un terrain d'entente en ne peaufinant le graphisme qu'à des endroits ciblés. »

Le chef de projet doit également faire face, en interne, aux desiderata des développeurs estampillés web 2.0. Une nouvelle génération d'informaticiens, proche de la mouvance open source et sensible aux méthodes agiles et à XProgramming. « Ces méthodes valorisent le développeur en le remettant au centre de la chaîne de développement. Mais la prédictibilité théorique de XProgramming reste moins bonne que les formules classiques de planification et de chiffrage. Du coup, on maintient un planning prévisionnel. »

[...]

« Nous avons lancé, il y a quatre ans, la plate-forme en ligne Codex. C'est une offre de services - reporting sur les fonds, suivi et calcul de performance... - à destination des gérants d'actifs. Un outil de différenciation par rapport à la concurrence. Il faut donc le doter d'interfaces modernes pour qu'il tienne la comparaison avec les sites web 2.0. La pression d'un « time to market » agressif associé à la complexité de ces nouvelles technologies nous imposent d'aller chercher de l'expertise à l'extérieur. Certains projets affichent un taux de 80 % de prestataires. Nous nous appuyons aussi sur les éditeurs. Avec le web 2.0, on sort des sentiers battus pour passer à une nouvelle dimension. Une couche artistique se rajoute et l'on parle de goûts et de couleurs. Il faut intégrer de préférence des profils issus du monde artistique, des designers, des ergonomes, des spécialistes en feuilles de style... Un investissement qui n'est rentable que sur des projets conséquents. »

[...]

Podcast BFM : circulation de l'information en entreprise

2008-02-19T21:06:00.004+01:00

Le mardi 19 Février, j'ai participé à une émission de radio sur BFM animée par Anicet MBIDA, rédacteur en chef adjoint de 01Informatique.
Le MP3 est téléchargeable sur le site de BFM içi.
Pour l'avoir streaming il faut aller sur cette page et choisir podcast "Emission spéciale, BFM Pro du 19 février"

Mon intervention commence à la 36ième minute environ, non pas que les 35 premières soient pénibles, mais juste au cas où vous n'auriez pas que cela à faire aujourd'hui.

FT Innovate 2007

2007-11-12T21:00:00.000+01:00

2 jours à Londres pour assister à l'édition 2007 de FT Innovate.
Au final, des speakers de haul vol, mais des sessions pratiques sans intérêt.

Je retiens deux messages principaux:

du directeur marketing d'Intel Europe: Wall Street rémunère la distribution et non les idées
du directeur commercial de Coca Cola: La technologie n'est pas une condition nécessaire à l'innovation

Alors, quitte à ne pas devenir riche grâce à mes idées, en voici quelques unes:

le RotaBib™: amélioration du lave-bibéron ou écouvillon dont on a coudé deux fois le manche le transformant ainsi en manivelle; prototype réalisé et testé.
le TurboFroid™: équivalent du micro-onde, mais pour refroidir instantanément. Jamais prototypé; les lois de la physique semblent ne pas y être favorables.
les SmartSocks™: paire de puces electroniques de 1 cm de diamètre insérées en haut des chaussettes. L'une siffle lorsque l'on presse l'autre, de sorte que l'on ne perd plus de temps à reconstituer les chaussettes isolées. Les SmartSocks permettent - entre autre - d'apporter une réponse à : La disparition de chaussettes dans la machine à laver est-elle due à une cause paranormale ? (Yahoo!Answers)
WhereIsMyDoudou?™: enseigne spécialisée dans le marquage électronique des doudous par intégration d'une puce GPS permettant de localiser la peluche sur Googlemaps.
la SoundBall™: procédé par lequel on augmente la réalité d'une diffusion sportive. L'émission est broadcastée avec des pistes sonores supplémentaires comme des effets spéciaux par exemple: bruits de foule, de ballons, de course etc.
le Burger 2.0™: chaine de fast food de luxe combinant un site Web sur lequel les internautes peuvent construire et échanger des recettes de hamburger et se donner rendez-vous dans des restaurants hightech dans lesquels le mobilier intègre des écrans tactiles avec connexions internet. Sorte de projection du principe des réseaux sociaux (Facebook) dans le monde réel sur une thématique fédératrice.

Petit déjeuner IDEO Technologies sur AJAX

2007-09-25T21:00:00.000+02:00

J'y suis intervenu pour donner un retour d'expérience sur un projet précurseur en AJAX / WEB2.0 chez BNPParibas.
Ce projet s'appuie notamment sur le framework Sweetdev RIA d'IDEO Technologies.
Page de l'agenda de cet événement.

La présentation powerpoint est accessible de Googledocs.

Google will become a bank

2007-07-27T12:03:00.001+02:00

To whom interrested in google architecture; have a look to this post.

Google operates 450.000 machines (BNPP operates 5000 servers), mastering all the hardware and software stack...
What amazes me the most is probably what is called the 'darwinian' algo. :
if you have a long task to launch, launch it several times in // on differents machines, get the result from the quickest one and kill the other running tasks...

Having said that, here is my bet on google's future:

google is going to propose to host production sites, providing the fact they are the only ones on earth to operate such a wide cluster.
existing companies are going to outsource their production to google; new companies will be first to jump.
machines, networks, apps will be operated from within google datacenters
this move might occur with an indirection level: software providers, such as Oracle, SAP might propose bundled hosted app relying on google's infrastructure
Salesforce (leader in the hosted CRM market) is a perfect example of this; needless to say google will probably try to acquire it (this partnership is already engaged between the 2 companies)

Ultimaltely, google with become a Bank and host companies and people data pretty much as traditional Banks are keeping safe our money, and providing us with credit cards to use it.
Technically speaking, they is no reason why this won't happen (in fact that has already started), The only stopper is currently the level of trust and confidence one have in google.
Trust will then be the most valuable thing google is going to acquire in the next years.
Once trust will reach a critical level, everyone will jump in without any resistance.

Conclusion:

Google will become a competitor to BNPParibas in the coming years.
They will continue to draw people and market attention at an exponential rate; in // day to day life will become more and more digital; the conjunction of this two factors makes google a clear winner.

BNPParibas can fight back:
propose to its customers (corporate or consumers) some storage services, hosting services, technical services
reeinforce BNPParibas' presence in the digital world, open a "second life" subsidiary
open WIFI access points in every local agency
With any new bank account provide, a mail, a blog, a video space, unlimited storage on BNPP servers, and sponsorize a mobile PC and an internet access
your suggestion here...

Last question : when will this happen ?
soon.

Êtes-vous prêts pour le management 2.0 ?

2007-03-16T20:00:00.000+01:00

Corsetée par un sur croît de procédures, la gestion de projet a tendance à oublier l'essentiel : les hommes. Un management « 2.0 » vise à recréer du lien. En s'aidant des nouveaux outils collaboratifs et des méthodes agiles.

Laurent Bédé, et Olivier Vallet, avec Stéphane Parpinelli et Xavier Biseul , 01 Informatique (n° 1896), le 16/03/2007 à 00h00

Un vent de révolte souffle parmi les chefs de projet. CMMi, Itil, Cobit, Six Sigma... Ils assistent, depuis quelques années - parfois sous la contrainte -, à une inflation de cadres méthodologiques. Des référentiels de bonnes pratiques qui visent à l'industrialisation des systèmes d'information, à la taylorisation des tâches et, en définitive, au mirage du zéro défaut. Or, la lapalissade est parfois bonne à rappeler, un projet reste et restera une affaire d'hommes. Ce qui fait les joies et la difficulté du management.

Ne gérer un projet qu'en fonction des risques présente un risque en soi. Un excès de formalisme, en figeant des organisations sans tenir compte du contexte et de ses évolutions, s'avère au contraire contre-productif. Comme l'expose ce site parodique ⁽¹⁾ qui épingle « les ravages de la pseudo-rigueur » . Une organisation qui éprouve des difficultés à mener à bien des projets aura pour réflexe naturel d'édicter une nouvelle procédure plutôt que de régler les problèmes sur le fond.

Aussi structurant soit-il, un modèle de certification qualité tel que CMMi montre ses limites en s'affranchissant des « risques humains » . Pour ce référentiel, les compétences sont interchangeables. Et, un départ en maternité, un coup de déprime chez un salarié, ou un turn over galopant, restent définitivement hors périmètre. Pourtant, la majorité des points de blocage d'un projet relèvent du management d'équipe.

En ajoutant un P, pour People, au CMM, le P-CMM tente de répondre à cette attente. Quasiment inconnu en France, ce modèle définit des recommandations dans le domaine de la gestion des ressources humaines - formation, communication, rémunération, reconnaissance... - au risque de calquer des concepts théoriques sur des relations humaines. Le management relève de l'inné et non de techniques universelles. Tous les Pert et Gantt du monde n'apprendront pas à un chef de projet à être chef.

L'émergence d'un nouveau mode de management

Face à ce constat, un management baptisé par certains « 2.0 » (2) - par analogie au web 2.0 qui remet l'humain au centre de la Toile - semble émerger. Plusieurs événements récents abondent dans ce sens. Le 5 décembre dernier se tenait une conférence grands comptes de Microsoft autour du travail collaboratif. Dans le cadre de son déploiement de SharePoint, Bouygues Télécom y a expliqué comment les utilisateurs ont constitué un groupe de travail pour une formation centrée non pas sur les outils de Microsoft, mais sur l'organisation et la gestion du travail personnel. L'opérateur s'est félicité également du succès sans pareil de cette formation, et des retours positifs qu'elle a suscités. Dans son dernier édito intitulé Itil et la gestion de la sécurité , Daniel Kervarec, directeur de la publication de Newsitweb.info , annonce, de son côté, la création d'une nouvelle rubrique « consacrée à la gestion des hommes » . Que le monde d'Itil, pilier des processus, s'intéresse aux hommes est révélateur.

Enfin, le 6 mars dernier se déroulait la troisième Active Directory Strategy Group dans les locaux de Microsoft. Après une demi-journée de présentation des solutions techniques autour de l'annuaire de l'éditeur et de la gestion des identités, la séance des questions/réponses se met en place. Une voix dans la salle : « Votre présentation est très opérationnelle, mais avez-vous une présentation fonctionnelle de l'Active Directory au sein de l'entreprise. Par exemple : Comment trouver les données qui l'alimentent ? Existe-t-il des connecteurs pour les bases RH ? » Réponse embarrassée d'un des consultants : « Vous avez raison, ce que vous dites représente 95 % du problème ».

S'aider des solutions du web 2.0

Les outils collaboratifs du web 2.0 peuvent concourir à cette révolution managériale. D'ores et déjà, les relations avec la maîtrise d'ouvrage (MOA) sont affectées.L'application proposée doit tenir la comparaison avec ce qui se fait de mieux aujourd'hui sur internet. Cette nouvelle « métaexigence » s'immisce dans les discours, les écrits, et alimente les non-dits.

La MOA souhaite-t-elle le même degré de personnalisation que le portail en mashup de Netvibes ? Le chef de projet doit savoir s'engager sur un niveau d'exigences raisonnable, faire preuve de diplomatie et de psychologie, et gérer les frustrations le plus tôt possible.

Par ailleurs, le développement 2.0 se complexifie. Il implique l'intervention d'une multiplicité de talents : designers, ergonomes, développeurs de frameworks, etc. En tant que manager, le chef de projet doit savoir recruter une équipe, en panachant ces divers profils et en les plaçant sur l'axe temps de son projet.

Et dans ce cadre, les outils existants ne suivent plus. Excel montre ses limites et Project est aussi adapté pour le suivi de planning qu'une carte routière en papier sur une moto de course. Le wiki et la messagerie instantanée peuvent être utiles, mais le développement véritablement collaboratif, lui, sort à peine des laboratoires - Jazz avec Eclipse, et Team System chez Microsoft, notamment.

Influencés par les pratiques des communautés open source, les développeurs pressent leur management à adopter les méthodes agiles (Scrum, XP).

Avec quels arguments le chef de projet peut-il convaincre sa DSI d'engager un projet agile ? Si, en parallèle, il est impliqué dans un processus qualité de type CMMi, on mesure l'ampleur du grand écart à accomplir. Il doit se convaincre d'abord que CMMi et méthode agile sont complémentaires, puis identifier un périmètre d'essai et faire une proposition d'expérimentation. Puis faire le bilan, et recommencer en mieux. Pourquoi pas en offshore...

Chefs de projet, rédacteurs en chef d'un jour

2007-03-15T14:59:00.000+01:00

Une journée à jouer au journaliste avec des journalistes (des vrais) de 01.
Expérience passionnante au cours de laquelle le terme "chemin de fer" a pris un autre sens.

Résultat, un article co-écrit publié dans le post précédent.

Web 2.0, Chef de projet 2.0 ?

2007-03-10T21:14:00.000+01:00

Non.
Le chef de projet transcende la technique sous jacente; peu importe que l’on ait à gérer un projet Web 1 ou 2, un projet client-serveur ou de datawarehouse, la posture ne change pas, les données en entrées et les livrables sont toujours les mêmes – exigences en amont, logiciel en aval - les facteurs externes et internes sont stables et maîtrisés.

L’expérience permet sans doute de nuancer un propos aussi tranché.
On peut défendre l’idée que le chef de projet 2.0 à part entière existe, reprenant à sa charge les rôles classiques comme « gestionnaire de relation avec la maîtrise d’ouvrage » ou « chef d’équipe » et avec des spécificités issues de la technologie ou simplement conjoncturelles.

MOA 2.0 ?
Les relations avec la maîtrise d’ouvrage sont affectées. La nature même du contrat passé entre les parties évolue.
Il ne s’agit plus seulement de produire un logiciel conforme aux attentes exprimées dans un cahier des charges, il faut aussi qu’il tienne la comparaison avec ce qui existe ailleurs, sur Internet en particulier.
Cette nouvelle « meta-exigence » est le plus souvent informelle ; elle s’immisce dans les discours, les écrits et alimente les non-dits. Le projet Web2.0 n’est plus uniquement engagé dans une course contre la montre, mais aussi en compétition avec l’Internet tout entier.
Et la compétition est rude.
Le Web est devenu la référence; les nouvelles exigences sont dictées par les réussites fracassantes des meilleurs sites 2.0 et les composants Ajax les plus riches en libre essai à quelques clics de souris.

C’est l’effet Casino.
Dans un établissement de jeu, la densité des machines à sous est calculée de façon à ce que le joueur soit en permanence bercé par la douce musique des pièces qui tombent. Jouer devient une condition suffisante pour gagner. Transposé au Web, ce syndrome se traduit par des d’exigences supérieures ou égales au meilleur de ce que l’on peut voir sur le Net - moi aussi, je peux gagner autant - mais en sous estimant la difficulté et le coût – pour gagner beaucoup, il suffit de jouer un peu - le résultat est le même qu’au Casino ; on gagne peu et rarement, en investissant toujours plus que ce que l’on avait prévu au départ.
Pire, s’il on essaie de jouer avec une machine qui vient de « payer » le jackpot, c'est-à-dire reproduire ce qui existe de mieux sur le net dans une application maison, on perd – à coup sûr.

Et il revient naturellement au chef de projet de faire en sorte que la production d’applicatifs de qualité, soit moins aléatoire et plus fréquente que le jackpot d’un bandit manchot.

Il doit faire preuve de diplomatie et de psychologie; la MOA veut le même graphe que celui de Yahoo! Finance ou le même degré de personnalisation que le portail Mashup de Netvibes ? Que lui proposer et surtout comment lui présenter ?

Le chef de projet doit savoir s’engager sur un niveau d’exigences raisonnables et négocier en amont le degré de nouveauté du périmètre technique et fonctionnel de son projet.
Ne pas se tirer une balle dans le pied en gérant la frustration le plus tôt possible. Proposer des expérimentations locales et cadrées en jouant la transparence des coûts. Revendiquer le droit à l’erreur sur ces expérimentations.

Face à ce nouveau défi, quels sont les nouveaux moyens dont dispose le chef de projet dans son rôle de manager d’équipe ? Quelles sont les nouvelles contraintes internes ?

Avec le Web 2.0, le développement se complexifie ; de plus en plus fréquemment on emploie à plein temps des designers, ergonomes et intégrateurs HTML pour assister les développeurs de gestion. Les développeurs de frameworks et experts de la sécurité sont aussi couramment des profils que l’on trouve dans ces équipes 2.0.
Le développeur orchestre est un vestige ; les métiers se spécialisent, signe d’une maturation de l’industrie logicielle.
En tant que manager, recruteur, le chef de projet 2.0 doit savoir construire une équipe, en équilibrant ces différents nouveaux profils et en les plaçant sur l’axe temps de son projet.
Cette multiplicité de nouveaux talents introduit une complexité nouvelle dans la gestion des dépendances entre les tâches d’un projet ; 100 jour.hommes à 10 développeurs ne correspondent plus à 10 jours de délais ; les outils de base ne suivent plus, Excel montre rapidement ses limites et Project est aussi adapté pour le suivi de planning qu’une carte routière en papier sur une moto de course.

Cette nécessaire diversité des profils exacerbe la dimension collaborative du travail. Et « collaboratif » est justement l’adjectif le plus associé aux concepts Web 2.0.
De ce côté-là, les outils suivent difficilement ; on pense naturellement au Wikki pour le référentiel de documentation ou de meilleures pratiques et à la messagerie instantanée comme nouveau média à mi-chemin entre le téléphone et le mail.
Mais le développement véritablement collaboratif, lui, sort à peine des laboratoires. Jazz chez Eclipse, et TeamSystem chez Microsoft par exemple. Pour l’heure, on en est encore à industrialiser les usines de développement basées sur des middleware de build automatique et d’intégration continue dont les usages et les outils sont généralement issus de la communauté open source.

Influencés positivement par les pratiques de ces communautés, les développeurs ont l’initiative de la méthode ; du ‘test-driven’ au ‘test-first’ pour arriver aux méthodes agiles, les producteurs de code pressent leur management pour la prise en compte de ces nouvelles pratiques.
Bien évidemment, la nature d’une application Web 2.0 et la gestion d’un projet en mode Agile ne sont pas directement liées. Néanmoins, c’est un fait, les développeurs promoteurs de méthodes Agiles sont le plus souvent ceux que le chef de projet rencontre dans cet univers 2.0.
Et au chef de projet de vivre un nouveau moment de solitude : avec quels arguments peut-il convaincre sa DSI d’engager un projet Agile ? Comment « vendre » le « time-boxing» de Scrum et son caractère adaptif plus que prédictif ?

Si en parallèle, il est engagé dans un processus de certification Qualité de type CMMi, on mesure l’ampleur du grand écart à accomplir.
A lui de se convaincre d’abord que CMMi et Agile sont complémentaires, puis d’identifier un périmètre d’essai et faire une proposition d’expérimentation avec le même droit à l’erreur que s’il s’agissait de la mise en œuvre d’un nouveau framework. Faire le bilan, et recommencer en mieux.

D’un point de vue RH, cette spécialisation des équipes replace sur le devant de scène un vieux débat Franco-Français. Idéalement, le chef de projet 2.0 voudra s’entourer de développeurs experts ou au moins panacher son équipe avec des profils juniors et seniors.
Et quoi qu’en disent les grilles, on n’est pas expert à 25 ni à 30 ans. L’expert, celui dont le vécu permet d’emprunter le seul bon chemin parmi cent possibles, est nécessairement plus âgé ; il est le gourou, la référence sauf qu’en France, il n’existe pas.

Pourquoi ?

Parce que la fonction de chef de projet est une position hiérarchique plus qu’une fonction avec sa technique propre. On devient chef de projet, parce que c’est l’heure et parce que l’on a compris que c’est une étape obligatoire pour progresser dans l’entreprise.
Le résultat : des équipes avec des développeurs certes talentueux, mais inexpérimentés encadrées par des chefs de projets plus motivés par la reconnaissance que par le métier.

Rêvons d’un monde ou le développeur de 45 ans existe et s’épanoui au sein d’une équipe encadrée par un chef de projet communiquant et diplomate, favorisant le travail collaboratif entre des experts hyper-productifs et des jeunes à potentiel.

Le chef de projet 2.0 n’est pas une star ; il valorise la production de ses équipes et rend leur travail possible. Par tous les moyens.

Petit déjeuner SQLi sur Java / Swing

2005-12-08T11:34:00.000+01:00

Un autre petit déjeuner; avec le groupe SQLi ou j'y ai présenté ReachPeople
Voici le lien de l'annonce de cette demi journée.

Ajax, Hector, et leur talon d'Achille

2005-11-18T21:00:00.000+01:00

Laurent Bédé*, 01 Informatique (n° 1836), le 18/11/2005 à 00h00

C'est ainsi, la communauté informatique a besoin de ses jeux du cirque. Après l'affrontement pour le titre du meilleur mécanisme de persistance objet, place au combat que se livrent, d'un côté, les défenseurs du web enrichi et, de l'autre, les partisans du client lourd. Ce dernier regroupe l'ensemble des technologies dont le prérequis à l'exécution est le téléchargement du code de l'application sur le poste de l'utilisateur. On en distingue deux catégories : celles basées sur une machine virtuelle Java, et les autres. La première oppose deux bibliothèques de composants graphiques : SWT, promue par Eclipse - et IBM -, et Swing, poussée par Sun. La seconde héberge surtout Microsoft Winform . Net, Macromedia Flash, ainsi que tous les L4G propriétaires - Powerbuilder et Delphi en tête.

Il n'y a donc pas un seul client lourd, mais un ensemble d'environnements concurrents et incompatibles, qui se disputent le droit de rivaliser avec l'autre type de client - riche, celui-là -, porté par la technologie Ajax ⁽¹⁾ . ^.

Le client Java en panne de standard

La proposition de Sun se distingue nettement des autres challengers, comme le montre une récente étude d'Evans Data Corporation sur l'adoption des technologies. En 2005, Java/Swing arrive en tête des outils de développement pour client lourd : 47 % des développeurs interrogés l'utilisent, soit 27 % de mieux qu'en 2004.

Si ce rapport ne concerne que les Etats-Unis, au vu du choix de Fiducia AG, l'Europe pourrait confirmer, sinon accentuer ce résultat. Cet hébergeur allemand de logiciels bancaires, en mode hébergé, déploie son logiciel client Java/Swing de 120 Mo sur plus de 100 000 postes clients avec Java Web Start au travers de bandes passantes souvent réduites à 64 Kbit/s.

Swing, appelons-le Hector ⁽²⁾ pour la métaphore mythologique, serait l'alpha et l'oméga des interfaces riches et de la transparence du déploiement. Peut-être, mais pas en l'état, car Hector souffre de ne pas être spécifiquement dédié aux applications de gestion. A tel point que rien n'empêche de bâtir sur ses fondations une console de supervision de centrale nucléaire ou un simulateur de cockpit d'avion de ligne. En théorie, c'est un gage de souplesse. En pratique, le coût pour spécialiser cette bibliothèque à l'informatique de gestion est prohibitif pour les projets de petite et moyenne envergure. D'où la pauvreté de l'offre de frameworks répondant au problème. Et pour cause : il manque un standard dédié au client Java - à l'instar de J2EE pour le serveur -, qui pérenniserait des investissements nécessairement importants. La notion de « conteneur client lourd » reste à inventer, et son modèle de programmation avec.

Ajax écartèle le modèle MVC

Si Hector entre dans l'arène en quête d'une plus grande reconnaissance, Ajax, le populaire, harangue la foule en délire. Ce n'est pas un outil, mais un modèle évolutionniste, qui s'appuie sur les standards existants et promet d'élever le web au rang des meilleures interfaces homme-machine. Mais la puissance d'Ajax ne s'exprimera pas si facilement. D'abord, parce qu'il écartèle le contrôleur du fameux modèle MVC (Model-View-Controller) entre le serveur et le client, sans pour autant en spécifier de substitut. Ensuite, parce qu'il repousse le HTML, les feuilles de style CSS, le Javascript et l'invocation asynchrone XML aux limites de leurs implémentations propriétaires par les navigateurs. Enfin, parce que la pléthore d'outils estampillés Ajax n'est pas le signe d'une grande maturité.

Le HTML pourrait ne jamais atteindre la richesse génétique du client lourd. Le prix à payer pour enrichir une interface web avec Ajax est une fonction exponentielle de la valeur ajoutée. Swing inverse cette formule, mais augmente l'investissement initial.

Ironie de l'histoire, Ajax vénère trop de dieux, alors que Hector s'en cherche un désespérément. Si l'on en croit la mythologie, il n'y eut qu'un seul combat entre ces deux héros. Combat qui ne vit ni vainqueur ni vaincu : à la nuit tombée, ils échangèrent leurs armes et firent la paix.

(1) Ajax fut, après Achille, le plus vaillant des Grecs.(2) Hector fut le plus fort et le plus vaillant des Troyens.* directeur technique du projet AceTP chez BNP Paribas Securities Services.

Ce qu'ils pensent d'Ajax

2005-11-16T21:00:00.000+01:00

Anicet Mbida, 01 Informatique (n° 1835), le 16/11/2005 à 07h00

Le sceptique : Laurent Bédé (BNPParibas Securities Services)

« Il ne faut pas enterrer le client lourd. »

« Le déploiement en client-serveur n'est plus un problème. Avec un nombre fini d'utilisateurs, des outils comme Java Web Start assurent un déploiement transparent. Fiducia AG, par exemple, a déployé automatiquement une application Java/Swing de 120 Mo sur plus de 100 000 postes. Derrière Ajax,il y a un bricolage incroyable. Même si les outils s'améliorent, les meilleures bibliothèques d'aujourd'hui atteignent à peine le niveau de ce que faisait Visual Basic il y a dix ans. Quel intérêt y a-t-il à rester centré sur le navigateur ? C'est le nivellement par le bas. Le client du futur, le téléphone, a depuis longtemps opté pour un modèle avec des applets. »

Petit déjeuner OCTO Technology sur Java / Swing à l'ATELIER BNPParibas

2005-11-08T21:00:00.000+01:00

En partenariat avec Octo Technology, j'y ai présenté le framework client riche Java / Swing ReachPeople développé au sein de mes équipes entre 2002 et 2005 dans le cadre du project AceTP.
Page de l'agenda de cet événement.

ReachPeople Overview

2005-09-15T11:30:00.000+02:00

ReachPeople est un framework Java/Swing developpé dans le cadre du projet AceTP par mes équipes. Je me suis investi dans sa conception et sa promotion à l'intérieur et extérieur du groupe BNPParibas. Le texte qui suit est la factsheet présentant ReachPeople.

ReachPeople: empower rich desktop client applications

ReachPeople is a framework for building rich client applications above Sun’s Java / Swing standard in such domains as finance, accounting, CRM, insurance and healthcare.

It is the solution of choice for replacing old proprietary client server applications and boosting poor usability of HTML Web like applications. It fits in any kind of architecture topology: client-server, n-tier, offline or standalone application.

ReachPeople bridges the gap between low level Swing APIs and the need of business applications developers to work with very high level rendering components and technical services.

It is crafted by people for other people: end-users, architects, developers and IT managers.

For end-users

A consistent desktop, a homogeneous look and feel, a standardized screen behavior, make application easier to learn and faster to use. Messages like errors and warnings are normalized, in terms of content and display.

A set of high level rendering business components give more control to users than ever:

PowerTable that leverages on most common used features of spreadsheet softwares, while providing unlimited user customization capacity.

Setting management let user customize each component individually, and save as many settings as needed.

Selector is an overboosted combo-box for selecting one or more values, among virtually unlimited lists.

All graphical components are designed and tested to be keyboard driven, for maximum end-user productivity. Powerful surface controls and formatting abilities help users to correct typein mistakes, at the earliest possible time.

User’s performance is also adressed with the management of background tasks, keeping application usable while long-lasting operations only freeze affected GUI subpart. Low memory and CPU footprints let more room to retrieve more data from the server than you ever dreamed considering Web-based applications.

And the nightmare of deployment with first-generation client / server, or cross-browser Web applications is over: ReachPeople is Java WebStart™ ready.

For architects and developers

ReachPeople provides the backbone of a rich client application, with unified window collaboration scheme, and well-defined client / server conversation model.

This conversation model takes advantage of a thin invocation layer for hiding the underlying protocol(s) like JDBC, RMI, SOAP, HTTP. Of course, implementations are pluggable. As a benefit, it is possible to use remote invocation over HTTP for preserving existing Webapp architecture. Security concerns are handled through simple patterns and a pluggable architecture to fit in any security infrastructure.

A bi-directional, type-safe binding API provides a productive and innovative way to bind “model” objects to visual components. An internal message bus enables inter-windows communication.

Application tuning is taken to heart, with explicit error messages and fine- grained logging provided by the framework.

A complete documentation provides startup guide, know-how, FAQ, release notes, sample applications, javadocs, code samples, best practices and patterns.

For IT managers

ReachPeople meets high quality standards, with 96,000 lines of production-ready code (including 39,000 lines of comments) covered by more than 1000 unit tests. Those tests include “live” GUI testing with Abbot. With Cenqua’s Clover, measured code coverage is near 70%.

ReachPeople does not depend on any proprietary / commercial library, but well-recognized open-source libraries (with liberal licences), neither it sticks to one particular development environment.

It perfectly fits in a software factory and automated build process. The framework itself is built with Apache Maven.

ReachPeople has serious references. BNP Paribas successfully deployed it in production since March 2005. It empowers the AceTP project, the core mission-critical system of BNP Paribas Securities Services. With 500 screens and 200 developers, it is one of the biggest Swing/J2EE project in Europe. During an audit led by ATOS in 2005, ReachPeople has been recognized as a key factor of success.

Contact

Laurent BEDE – BNP Paribas Securities Services

See some screenshots below; the PowerTable in action:

La fin des bases de données relationnelles

2005-06-30T21:00:00.000+02:00

Laurent Bédé* , 01 Informatique (n° 1821), le 30/06/2005 à 00h00

Le langage SQL a joué un rôle de précurseur en sacrifiant vingt années d'alternatives sur l'autel du « on peut sûrement faire mieux, mais c'est un standard, et on s'en accommode » . Au début des années 80, l'apparition des systèmes de gestion de bases de données relationnelles (SGBDR) offre un cadre structuré et normalisé aux données. La nécessité de travailler avec un langage standard d'interaction avec les données et de fournir l'accès à ces informations à un utilisateur lambda donne naissance à SQL. On assiste alors à une extraordinaire arnaque intellectuelle, en retombant dans le piège de logiciels toujours trop compliqués pour un néophyte, ou trop limités pour un informaticien.

Aujourd'hui, après le télescopage du client-serveur et du web, les architectures à la mode nous font marcher sur la tête. Ainsi, les données stockées en mode relationnel sont extraites en SQL, de façon à alimenter un modèle objet, qui doit être à nouveau mis à plat pour l'ultime conversion à des fins de représentations tabulaires. Vu sous cet angle, la question se pose de savoir qui, de la base de données ou du serveur d'applications, doit rendre son tablier.

D'un aspect purement pragmatique, il faudrait détruire la brique du milieu, supprimant la double distorsion (relationnel/objet et objet/représentation tabulaire), et par là même quelques décennies d'avancées technologiques. N'en déplaise aux conservateurs, je préfère une autre option.

Les serveurs d'applications prennent le relais

Car, en regardant de plus près, les SGBDR représentent « le » point faible des architectures à plusieurs niveaux. Risques d'indisponibilité, problèmes de performances, évolutivité trop verticale... Leur mode d'interaction n'est plus du tout en phase avec les standards de développement objet et XML. En outre, les futurs ingénieurs ne sont plus formés au SQL, et encore moins aux formes normales. Mais alors, si la base de données disparaît, qui prend le relais ? Les serveurs d'applications bien sûr. Un exemple : même si dans le monde Java, les premières spécifications des EJB Entity ont échoué pour donner naissance dans la foulée à JDO, d'un côté, et à Hibernate, de l'autre, elles proposent une façon plutôt incompatible de résoudre la différence d'impédance objet/scalaire. Peu importe, la bataille acharnée que se livrent les partisans des deux camps, tous ceux qui ont expérimenté ce mapping objet/relationnel (ORM), dressent un même constat : la différence se fait autour de la gestion du cache.

Un langage d'interrogation objet pour remplacer SQL

Une unification des ORM est attendue en fin 2005. Le cache, lui, restera encore longtemps loin de toute normalisation. Qu'il s'agisse de celui de niveau 1, propre à chaque session (ou transaction) qui assure qu'un objet n'est instancié qu'une seule fois ; ou de celui de niveau 2, qui propose des services de réplication transactionnelle interserveurs, de tolérance aux pannes, de gestion de conflit sur mise à jour concurrente, et, enfin, de tolérance à l'absence de base de données. Ce cache en écriture, réparti sur toutes les instances d'une grappe de serveurs d'applications, supprime de facto le goulet d'étranglement inhérent aux moteurs de persistance classiques. Un langage d'interrogation orienté objet remplace alors SQL ; la distorsion objet/relationnel est éliminée, et avec elle le mapping. Cerise sur le gâteau, on administre les composants exécutables et leurs données depuis une console unifiée. Les conditions optimales pour l'arrivée d'un mode de persistance asynchrone, distribué et à évolutivité horizontale et linéaire, se trouvent donc réunies. Une telle technologie peut donc en théorie prétendre se substituer au SGBDR et le reléguer au rang des bandes magnétiques d'archivage.

Bien entendu, tout cela n'en est encore qu'au stade préhistorique. Les fournisseurs se défendent en faisant la promotion du Datagrid ; d'autres mettent l'accent sur les développements Javaspace, JCache ou propriétaires.

* directeur technique du projet AceTP chez BNP Paribas Securities Services

Open source : demandez-en plus

2004-02-16T12:00:00.000+01:00

Le choix d’un produit libre de renom diffère peu du travail à mener dans le cas de la sélection d’un logiciel commercial.

Mais les autres projets qui représentent une écrasante majorité, ne peuvent faire état ni de prestigieuses références en production, ni de la solidité de leur fournisseur ou de la qualité de leur support et courent le risque de ne jamais passer la barre de la simple curiosité technique; au grand dam de ceux à qui revient la responsabilité du choix et qui ne peuvent faire peser dans la balance que leur intime conviction et leur crédibilité. Heureusement, l’accès au code source de ces logiciels libres se révèle leur meilleur allié. Une simple revue de code, comme on le fait sur un développement maison, apporte des trésors d’informations de nature qualitatives et quantitatives.

Le code est-il lisible ? Est-il documenté ? Quelles conventions de nomages sont utilisées ? Quels patterns sont mis en œuvre ? Des tests unitaires existent-ils ? Quel est leur pourcentage de couverture ?

Pour se simplifier la tâche, on aura recours à une panoplie d’outils de mesure automatique – eux aussi en open source pour la plupart. Une fois les entrailles de la bête décortiquées, on s’attachera à étudier son environnement. Combien de développeurs contribuent à son évolution ? Les forums, les faqs sont-ils fournis et actifs ? Quels sont les autres projets où librairies dont il dépend ? Quels sont les autres projets qui dépendent de lui ? Quel est l’historique des téléchargements ? A quelle fréquence, les nouvelles versions apparaissent-elles ? Quel est le délai entre la découverte d’un bug et sa correction ?

Les communautés qui hébergent ces projets regorgent d’informations permettant de se faire une bonne idée de leur qualité. Certaines d’entre elles comme Sourceforge.net, calculent quotidiennement l’indicateur d’activité de chaque projet, sorte de moyenne pondérée de métriques telles que celles décrites plus haut. Voilà donc de bonnes raisons de ne pas avoir peur de se lancer dans la sélection de projets anonymes; bien au contraire.

En conséquence, qualifier un logiciel libre est une tâche proche d’une activité de reverse engineering et demande donc des compétences et du temps, mais à l’autre extrémité, le logiciel commercial que l’on achète seulement pour ce qu’il fait au moment où on l’achète, fait figure d’inquiétante boite noire. Et ce ne sont certainement pas les discours marketing invérifiables sur la qualité, la pérennité et la capacité d’évolution du produit qui sont de nature à pouvoir rassurer l’acquéreur. Le caractère intrinsèquement ouvert d’un projet open source augmente ainsi considérablement le niveau d’exigence que l’on peut exprimer à l’égard du logiciel.

L’analogie entre d’une part, le monde de la prestation de service au forfait et celui du logiciel fermé et d’autre part la prestation de service en régie et le logiciel ouvert, est évidente. A ce détail près : dans le cas du logiciel open source, l’obligation de résultats s’additionne avec une obligation de moyens - scientifiquement mesurables. Alors n’hésitez plus ; avant chaque représentation, demandez le programme….et prenez le temps de le lire.

Java On WallStreet

2003-02-04T21:00:00.000+01:00

JavaOnWallStreet
Lieu: New York

Intersection de la communauté Java et du monde de la finance de marché.
Prometteur sur le papier, mais décevant par le nombre d'intervenants.
Quelques rencontres interressantes comme Cameron PURDY de Tangosol racheté par Oracle en 2007.

Interview paru dans Business Wire sur le choix Java / WebServices en 2001

2001-10-02T21:00:00.000+02:00

Busines Wire

BNP Paribas Securities Services Builds Web Strategy On SilverStream Software; Leading European Securities Services Provider Looks Ahead to Promise of Web Services

Business/Technology Editors

BILLERICA, Mass.--(BUSINESS WIRE)--Oct. 2, 2001

SilverStream Software, Inc. (Nasdaq: SSSW) announced today that BNP Paribas Securities Services, the leading provider of securities services in Europe, has successfully built a comprehensive Internet strategy around the SilverStream eXtend(TM) Application Server, furthering BNP Paribas Securities Services' position in the highly competitive European market.

BNP Paribas Securities Software, a wholly owned subsidiary of the BNP Paribas group with assets under custody in excess of 1.9 trillion euros (USD $1.7 trillion), has built more than a dozen Internet and Intranet applications on the SilverStream eXtend Application Server since 1998, when BNP Paribas Securities Services decided to migrate its client-server applications to an Internet architecture.

At the heart of BNP Paribas Securities Services' technical advances is @PBLink(R), a specialist-client communication tool that handles the reporting operations and capturing instructions for nearly 200 institutional clients spread across the globe. Built on a now outdated DOS application, BNP Paribas Securities Services migrated to an HTML interface using the SilverStream eXtend Application Server, a move enabled by the simplicity and stability of the SilverStream technology.

"With SilverStream, we had an integrated development environment covering 90% of the functions we needed, and most importantly, the promise of conformity to standards," said Laurent Bede, Technical Manager who oversaw the Intranet and Internet @PBLink project. "We carried out a number of qualitative and performance tests on SilverStream to ensure that we had made the right choice - which was confirmed by our later achievements."

@PBLink differentiates itself from competitor's applications through comprehensive functionality and the scope of its infrastructure, which reaches 300 clients, each with at least 10-15 users and up to 300 in some cases. The application's automated deployment allows BNP Paribas Securities Services' customers additional ease-of-use by reducing the need for in-house management.

In building @PBLink, BNP Paribas Securities Services development team also created a comprehensive charter for visual and graphic characteristics, a charter that has become the model for every BNP Paribas Securities Services' Internet and Intranet application built since. These include Intranet applications for managing securities collateral, accounting forecasts for specialized securities, all client-related contact details, stock option plans on both the Internet and Intranet, and the allotment of funds, shares, options and warrants.

Having built a solid foundation, BNP Paribas Securities Services has turned its eyes toward the future and the development of the Web Services market. SilverStream's ongoing commitments to portability and extensibility, evidenced by the company's stringent adherence to J2EE, XML and Web Services standards, has strengthened BNP Paribas Securities Services' faith in SilverStream's vision of the Web Services market and the SilverStream extend suite of products.

"SilverStream eXtend enables customers like BNP Paribas Securities Services to rapidly deliver business-critical applications to the Web and realize the benefits of interoperability using Web Services technologies," said David Litwack, president and CEO of SilverStream Software. "The success that BNP Paribas Securities Services has already experienced using our software is a testament to our ongoing commitment to providing superior technology to simplify and accelerate the creation and delivery of sophisticated business applications."

"Web Services will open the way to a new era of standardization, and act as a catalyst for the fusion of heterogeneous information systems," said Laurent Bede. "Web Services are the meeting point between the worlds of Java and Microsoft, with the broad support of standards such as XML, SOAP & UDDI, they enable us to forecast the way our applications would link with those of our future partners, no matter what their underlying technologies are. As one of the first to take up Web Services, SilverStream continues to demonstrate the pioneering spirit that we support 100%."

About BNP Paribas Securities Services

BNP Paribas Securities Services is the premier pan-European bank providing securities services to financial institutions. BNP Paribas Securities Services meets the securities and cash administration requirements of the majority of the world's major financial institutions including international brokerage and e-brokerage firms, securities houses, banks, e-banks and local retail banks, institutional investors, issuers and multinational corporations.

BNP Paribas Securities Services offers securities services in Belgium, France, Germany, Greece, Italy, Ireland, Luxembourg, Netherlands, Portugal and Spain, as well as in Turkey through a co-operation agreement with Ottoman Bank, the leading local provider.

BNP Paribas Securities Services' success has resulted from our unique pan-European approach, a consistently high quality product and service offering, fully integrated operations and systems technology and the expertise of our dedicated team of investment banking professionals.

http://securities.bnpparibas.com

About SilverStream Software, Inc.

SilverStream Software, Inc. (Nasdaq: SSSW) provides the first comprehensive integrated services environment to simplify and accelerate the development of sophisticated business applications. SilverStream's proven technology is based on the best of Java, XML, and Web Services, and enables businesses to unlock the potential of existing systems and rapidly deliver business applications to the Web. SilverStream powers business operations for more than 1,500 customers worldwide including Amerisure Insurance, Home Depot, the Chicago Stock Exchange, Samsung Electronics, Sears and US Cellular. SilverStream's worldwide partner network includes system integrators, independent software vendors, application service providers and other strategic partners such as Cap Gemini Ernst & Young, Compaq, Deloitte & Touche, Hewlett Packard, IBM, Intel, Mercury Interactive, Microsoft, Oracle and Sun Microsystems.

SilverStream Software is headquartered in Billerica, Mass. with offices throughout the world. For more information, please visit http://www.silverstream.com.

SilverStream and jBroker are registered trademarks and SilverStream eXtend is a trademark of SilverStream Software, Inc. All other names are trademarks or registered trademarks of their respective owners.

This press release contains forward-looking statements for purposes of the safe harbor provisions under The Private Securities Litigation Reform Act of 1995. Forward-looking statements include, but are not limited to, statements regarding the Company's expectations, beliefs, hopes, intentions or strategies regarding the future. These statements involve risks and uncertainties that may cause the Company's actual results to differ materially from those expressed or implied by such forward-looking statements. Factors related to the subject matter of this press release include continued widespread adoption by businesses of Internet business solutions. Other factors that could cause or contribute to such differences include, but are not limited to: market acceptance of our products and services and enhancements thereto including market acceptance of jBroker Web; our ability to expand our eBusiness solutions and services customer base and to provide customers with solutions and services; our ability to develop and enhance our sales and marketing capabilities; development of the marketplace for our products; technological changes; our ability to grow our customer base or generate repeat business; our ability to develop and enhance our products and services; our ability to continue using third party software in our products; protection of our intellectual property; and other risk factors that are discussed in the Company's reports and registration statements filed previously and from time to time with the U.S. Securities and Exchange Commission. All forward looking statements included in this press release are based upon information available to the Company as of the date hereof, and the Company does not assume any obligation to update such statements or the reasons why actual results could differ materially from those projected in such statements.

Silversummit 2000

2000-04-20T21:00:00.000+02:00

Le Silversummit est un événement annuel organisé par la société Silverstream (www.silverstream.com). Cette année, il s’est tenu à Washington du 8 au 13 avril avec plus de 1000 participants venus de 43 pays.

Présentations côté cour

Le Silversummit 2000 s’est articulé autour des axes majeurs suivants :

1. La sortie de la très attendue version 3 conforme aux standards J2EE[1]

2. L’annonce de la commercialisation du ‘Components Portal Framework’,

3. La présentation de l’offre EAI[2] supportée par le produit xCommerce,

4. Le WAP et son cortège de nouvelles normes

Silverstream Release 3.0

Cette version majeure est la première à s’appuyer complètement sur Java 2 (dénomination marketing de Java 1.2) et conforme aux standards J2EE.

En conséquence du support de Java 2, Silverstream abandonne (sur NT) la machine virtuelle de Microsoft et repose maintenant sur celle de SUN. Ce changement de JVM[3], aurait de quoi inquiéter si des tests de performances effectués par Silverstream et la société indépendante Techmetrix (www.techmetrix.com) ne venaient pas apporter la preuve d’un gain significatif de performance en forte charge.

L’apport majeur de cette version 3 se situe sans aucun doute au niveau serveur. Les EJB[4] sont supportés en version 1.1 et une multitude d’assistants graphiques en facilitent le développement, la mise au point et le déploiement. Cependant, les EJB aussi prometteurs soient-ils introduisent un niveau d’abstraction supplémentaire dans le développement et il paraît prudent de laisser un peu de temps au temps avant de pouvoir et savoir les utiliser.

XML fait sont entrée en force avec l’intégration de l’analyseur / valideur XML d’IBM. XML constitue dorénavant le format préféré de tous les fichiers impliqués dans le fonctionnement de Silverstream.

A commencer par les EJB bien sûr dont la norme impose XML pour décrire le contenu d’un objet ou d’un ensemble d’objets ; ensuite au niveau des fichiers de configuration du serveur et enfin comme fichier de commandes en entrée de l’utilitaire silvercommand décrit plus loin.

Tous les outils gravitant autour de XML sont accessibles via des APIs java standards à partir de n’importe quel types d’objets gérés par Silverstream ; ceci laissant la porte ouverte à l’utilisation du produit comme plate-forme d’intégration de flux, domaine de prédilection du produit xCommerce dont nous reparlerons plus bas.

La connectivité de l’outil s’est encore enrichie ; Silverstream propose des EDC[5] pour les sources de données non relationnelles suivantes : SAP, Lotus Notes, PeopleSoft, CICS, MQSeries, 3270, 5250, et tous formats de fichiers ASCII avec notamment XML.

Le support des bases de données relationnelles s’est amélioré avec une gestion plus fine des pools de connexions et surtout la continuité de service en cas d’arrêt – relance des moteurs de données.

L’environnement de développement est maintenant mature et propose des designers améliorés et, les experts apprécieront, un débugger et un profiler dotés de toutes les fonctions possibles.

Mais surtout, et parce que les développeurs ont toujours leurs outils fétiches, le produit via l’utilitaire silvercommand n’impose plus d’utiliser les éditeurs propriétaires de Silverstream, et s’interface facilement avec les produits leader du marché comme Dreamweaver pour l’édition HTML, Visual Café ou jBuilder pour l’édition Java ou encore Rational Rose pour la conception UML. En pratique, tous les produits capables de déclencher une macro-commande peuvent utiliser silvercommand et donc fonctionner de pair avec silverstream.

Silvercommand permet d’automatiser toutes les tâches d’administration qui requièrent aujourd’hui une intervention humaine puisque pilotées par le designer ; les fonctions de compilation, publication et sécurisation sont prises en compte en mode batch fluidifiant ainsi le cycle de vie d’une application (développement, preproduction, production).

On regrettera cependant l’absence de gestion des pages par dossier (toutes les pages d’une application sont listées à plat dans le designer), cette fonctionnalité n’étant prévue que pour l’année prochaine. Sur le thème des regrets, l’absence du support du DHTML (ou HTML version 4) pénalisera le développement d’interfaces légères plus intéractives.

Au chapitre des bugs corrigés, on notera un support plus efficace des accès par proxy/firewall qui en version 2.5.x montre quelques limites.

La console d’administration a, elle aussi, subit un lifting, bien qu’en apparence aucune fonction majeure ne fasse son apparition ; on notera quand même, un support plus prononcé de la gestion des clusters et la mise en graphique de certains tableaux comme celui montrant la charge courante du serveur.

Components Portal Framework

Silverstream cède à la mode des portails avec la mise à disposition d’un framework de composants permettant le développement ‘rapide’ d’une application fédératrice et personnalisable (un portail en quelque sorte !).

Ces composants se présentent sous la forme de page-bean (objets java destinés à produire du HTML) et d’objets non visuels. Chaque composant propose une interface utilisateur, une interface de personnalisation et une interface d’administration.

Par exemple, le composant ‘News’ qui propose une liste de nouveautés relative à l’activité du portail, peut être paramétré par l’utilisateur afin d’adapter le contenu à ses centres d’intérêts. Parallèlement, l’administrateur du site dispose d’un outil de mise à jour manuelle ou automatique des nouveautés avec possibilité de pre-publication pour validation par un tiers avant diffusion aux utilisateurs du portail.

Le framework est livré en standard avec une trentaine de composants et bien évidemment, les APIs permettant de créer ses propres composants, sont publiques et documentées.

Cette offre est certes jeune, mais propose déjà une solution complète pour qui veut faire simple, vite et bien.

Notons que Java client en est totalement absent ce qui prouve une fois de plus que le couple HTML/Javascript a remporté la guerre du client léger.

XCommerce

Le produit xCommerce repose totalement sur Silverstream et se présente comme une plate forme d’intégration de flux entrant ou sortant. Tous les flux sont convertis en fichiers XML et manipulés par l’analyseur / valideur de Silverstream (par l’API SAX[6] ou DOM[7]).

De nombreux connecteurs permettent de définir graphiquement les sources de données (une transaction 3270, un message MQSeries, une requête SQL…) et de paramétrer les transformations à appliquer sur un flux entrant pour l’émettre vers un autre système de stockage ou de traitement.

XCommerce est donc un nouvel entrant sur le marché de l’EAI et en illustre parfaitement le concept : centraliser la transformation des flux de données circulant entre des environnements hétérogènes et ainsi décharger les systèmes sources et cibles des opérations classiques de formatage de fichiers ou de données.

Il se distingue de ses concurrents par le fait d’être supporté par une brique applicative éprouvée qu’est Silverstream et de ne pas imposer de langage de script propriétaire pour la gestion des règles de transformation.

La complémentarité de Java et XML trouve avec xCommerce un catalyseur extrêmement puissant.

La version beta présentée ne disposait que d’un petit nombre de connecteurs (en fait, les connecteurs existent, seuls manquent les assistants) mais la richesse de l’environnement permet d’entrevoir de multiples applications possibles à xCommerce.

Ce produit sera disponible en Juin 2000.

WAP

Acronyme très ‘hype’, WAP[8] désigne tout ce qui touche de près ou de loin à l’informatique mobile : on ne parle plus de e-business, mais de m-business. Le WAP s’accompagne d’une multitude de nouveaux standards (candidats-standards serait plus approprié) comme WML, WSP, WTP etc…

Du côté logiciel le WAP n’est certainement pas une révolution ; il s’agit d’un client hyper-léger relié par réseau sans fil à une passerelle chargée de faire le lien avec Internet.

Un terminal compatible WAP héberge donc une application capable de comprendre le WML (ou sa version compilée – bande passante oblige). Le WML est un sous-ensemble du HTML (ou plus exactement du XHTML, la version XML du HTML).

La seule bonne nouvelle pour les informaticiens, est l’émergence de passerelles qui adaptent automatiquement une source de données compatible XML au format WML.

Les plus méfiants d’entre nous marquerons un certain recul face à ces ‘traducteurs’ automatiques censés alléger la charge de (re)développement d’une interface spéciale ; en pratique, on constate pour l’instant que ces traductions à la volée sont bien adaptées aux terminaux très simples (téléphones par exemple).

En revanche dès qu’il s’agit d’adresser un mobile type Palm proposant un navigateur et un écran graphique lisible [9],le développement d’une interface spécifique est indispensable….

WAP débute et la seule révolution technique est (pour l’instant ?) hardware.

Cela n’a tout de même pas empêché Silverstream de démontrer une combinaison assez spectaculaire d‘un portail de trading online (Silvertrade) et de la réponse à une alerte postée sur un cellulaire Nokia. A partir du téléphone, l’utilisateur saisit les informations élémentaires d’un ordre de bourse puis valide sa transaction…en temps réel, la vue de son portefeuille présentée par le navigateur est modifiée.

Côté jardin

En marge du rouleau compresseur technico-marketing, des clients ou partenaires ont présenté des réalisations concrètes avec le produit.

Shroders à notamment réalisé une application de trading online.

Bien que fonctionnellement assez différente de notre activité, j'ai pu noté une similitude de leur projet avec @PBLink, sur le plan des choix techniques, des écueils (!) et du calendrier.

Le détail de cette présentation avec copies d'écrans incluses est en pièce jointe du mail.

Je tiens à votre disposition d'autres présentations dont la liste non exhaustive est donnée en annexes.

A propos de Silverstream

Silverstream a maintenant dépassé le stade de la startup; il s'agit d'une société côtée, forte de 500 salariés.

Les récentes acquisitions (xCommerce, fournisseur d'accès à internet) s'inscrivent dans une stratégie de positionnement comme fournisseur de solution e-business global (software, B2B, B2C, hébergement).

Cependant, elle doit encore faire ses preuves sur sa capacité à ouvrir totalement son produit (publication des API), en suivant fidèlement les standards et en proposant 'humblement' des interfaces avec des outils tiers spécialisés, standards de fait.

Conclusion

Le produit peut maintenant s'inscrire comme un choix stratégique.

Le Silversummit 2000 fut un évènement international, riche en contenu et à l'organisation sans faille.

Je m'inscris sans hésiter au Silversummit 2001 qui se tiendra en Floride.

Annexes

Liste des présentations avec fichiers powerpoint disponibles.

C3 Online LEAD - On Target
The Bureau of Alcohol, Tobacco and Firearms needed to get timely information to their agents in the field. Their existing Visual Basic application was confusing to the users and couldn't provide data quickly enough. Swift access to secure data is essential as ATF supports investigations into high visibility shootings like the school shootings in Paducah KY and Littleton CO. This application is part of the President's Youth Crime Gun Initiative.

C4 Building an Electronic Time Tracking System in an ERP Environment
Leo Burnett, a global advertising company, needed a Web enabled time tracking system to replace their current Y2K non-compliant, client/server application. Application requirements were to leverage the ERP system (PeopleSoft), validate time entry, work in a multiple operating environment (Windows and Mac), be user friendly and provide value added on-line information to the users and the managers. The ability of the Web application to tap into multiple data sources to validate the employees, projects, approval hierarchy and integrate with the current payroll system was crucial. Because of the extensive use of the Macintosh by their creative department, a common look and feel for all users independent of the operating platform, was also important. Leo Burnett evaluated the option of using PeopleSoft delivered Web enabled time collection system and determined that it could not meet the special needs of the organization and attempting to do so would require extensive customization. The need for an integrated middleware tool that facilitates development and enables access to multiple data sources led to the selection and use of SilverStream

C7 Internet, Intranet and Extranet Applications for a Belgian Press Group
Two Java applications and a Web site have been developed to support the encoding, management and (paper or Web) publishing of various kinds of complex information for a Belgian press group. Java applications are dedicated to sport championship results and automatic rankings, and to cultural events. Data is extracted as XML files; the latter are parsed into a pre-press format, using various XSL styles, and published in four major newspapers. Dynamic definition of event types (e.g. theater), properties (e.g. author) and XML tags is allowed. JobsToday Web site presents a whole set of search and selection tools; some tools allow applicants/recruiters to make their shopping among various information (jobs offers/demands, applicant/company profiles, r?m? etc.); other tools let the user store and manage this information in personal/company workspaces.

[1] Java 2 Enterprise Edition

[2] Enterprise Application Integration

[3] Java Virtual Machine

[4] Enterprise Java Bean

[5] Enterprise Data Connectors

[6] SAX : Simple API for XML

[7] DOM : Document Object Model présente une alternative à SAX ; toutes deux étant supportées par Silverstream

[8] WAP : Wireless Application Protocol, WML : Wireless Markup Language, WSP : Wireless Session Protocol, WTP : Wireless Transaction Protocol

[9] Ericsson a présenté un prototype de mobile WAP avec un navigateur embarqué et un écran de taille ¼ VGA

CV Résumé en Français

2000-01-01T12:00:00.000+01:00

BEDE Laurent
39 ans
Nationalité française
Marié, 2 enfants

Email: mailto:privatelab@yahoo.fr
Blog: http://privatelab.blogspot.com
http://www.linkedin.com/in/privatelab

Responsable des études
15 ans d’expérience, Nouvelles technologies, Domaine bancaire

BNPParibas Securities Services en CDI depuis début 1995

Responsable des études
Depuis Avril 2006

Pour le métier IRP: Reporting sur la Performance des Fonds
Gestion d’une équipe de 60 personnes et d’un portefeuille de 25 applications.

Responsable architecture
4 mois, de fin 2005 à Avril 2006

Responsable de la cellule d’architecture, support aux projets du métier
Conseil stratégique auprès de la DSI. Veille technologique.

Directeur Technique
5 ans, de fin 2000 à fin 2005

GRP/AceTP : Refonte complète des applications de règlement livraison et conservation de titres du métier. Gestion d’une équipe de 20 personnes au sein d’un projet international multi sites de 200 développeurs.

Responsable technique
4,5 ans, de début 1995 à fin 2000

1998 – 2000 : @PBLink : premier site Web B2B transactionnel du groupe BNPParibas. Outil extranet de gestion de portefeuille global destiné aux clients de la banque. Gestion d’une équipe de 10 personnes.

1995 – 1998 (prestation pour le compte de GENICORP SA) PBLink : application powerbuilder à destination des clients de la banque.

Andersen Consulting en CDI de 10/93 à 01/95

Ingénieur d’étude
15 mois

Banque Européenne d'investissement - Luxembourg
Datawarehouse décisionnel pour la gestion du risque de crédit
Analyse développement, encadrement technique de 2 analystes-programmeurs, intégration d'outils infocentre.

Formation

Scolaire

1986 - Bac C, Lycée Camille – Sée à Paris XV
1989 - Math. Sup. - spé., Lycée Saint - Louis à Paris VI
1992 – Ingénieur E.S.I, Ecole Supérieure d'Informatique

Stages
1988 à 1992

TF1 / Bouygues : développeur C++ et ingénieur réseau
Andersen Consulting : développeur COBOL et CICS
Thomson CSF : développeur DOS